성장판 닫히는 시기와 집에서 쉽게 확인하는 방법

 

키 성장에 대한 고민은 많은 부모님과 청소년이 겪는 현실적인 문제입니다. 또래보다 키가 작아 걱정이 되거나, 사춘기가 빨리 찾아와 성장판이 일찍 닫히는 건 아닐지 불안해하는 분들이 많습니다. 정확한 성장판 닫힘 시기와 집에서 확인할 수 있는 방법을 알고 있다면, 남은 성장 기회를 놓치지 않고 효과적으로 대비할 수 있습니다.

 

1. 성장판이란 무엇인가?

성장판은 뼈의 양 끝에 위치한 연골 조직으로, 뼈가 길어지며 키가 자라는 데 핵심적인 역할을 합니다. 이 부위가 닫히면 더 이상 뼈가 길어지지 않아 키 성장도 멈추게 됩니다. 성장판은 손가락, 발가락, 무릎, 척추 등 다양한 부위에 분포하며, 부위마다 닫히는 시기가 다릅니다.

 

2. 성장판이 닫히는 시기와 순서

성장판이 닫히는 시기는 개인차가 있지만, 평균적으로 여아는 만 14~16세, 남아는 만 16~18세에 닫히는 경우가 많습니다. 특히 2차 성징(사춘기)이 시작된 후 2~3년 이내에 성장판이 점차 닫히는 경향이 있습니다.

• 여아: 만 14~16세
• 남아: 만 16~18세

또한 성장판이 닫히는 순서는 손끝과 발끝에서 시작해 팔목, 팔꿈치, 어깨, 무릎, 골반, 척추 순으로 신체 중심부로 진행됩니다. 일부 성장판(무릎, 골반, 척추 등)은 20대 초반까지도 열려 있을 수 있습니다.

 

3. 성장판이 닫히는 원인

성장판이 닫히는 주요 원인은 성호르몬의 분비입니다. 사춘기가 시작되면 성호르몬이 증가해 성장판의 활성을 억제하고, 결국 뼈의 성장이 멈추게 됩니다. 최근에는 아동 비만, 운동 부족, 스트레스 등 환경적 요인으로 인해 성장판이 더 빨리 닫히는 사례도 늘고 있습니다.

 

성장판을 늦게 닫히게 할 순 없을까? 

 

4. 집에서 성장판이 닫혔는지 확인하는 방법

자가 진단 체크리스트

전문적인 검사는 아니지만, 아래 항목에 2개 이상 해당된다면 성장판이 닫혔을 가능성이 있습니다.

• 최근 6개월간 키 변화가 거의 없음
• 또래에 비해 사춘기 증상(가슴 발달, 목젖, 생리 등)이 빠름
• 충분히 자는데도 키가 잘 크지 않음
• 손발 크기 변화 없이 성장 멈춤 느낌
• 성장통이나 다리 통증이 사라짐

이런 변화가 있다면 병원에서 성장판 검사를 받아보는 것이 좋습니다.

 

손가락 동그라미 민간요법

왼손 엄지와 검지로 동그라미를 만들고, 중지를 손등 쪽으로 당겼을 때 손목 핏줄에 통증이 느껴지면 성장판이 열려 있을 가능성이 있습니다. 반대로 아무런 느낌이 없다면 닫혔을 수 있습니다.

※ 이 방법은 참고용일 뿐, 정확한 진단은 아닙니다.

 

무릎뼈 촉진법

높은 의자나 벽에 앉아 무릎 중간 부분의 뼈 마디를 눌러보세요. 부드럽고 말랑한 느낌이면 성장판이 열려 있을 가능성이, 딱딱하다면 닫혔을 가능성이 높습니다.

 

5. 성장판 상태, 정확하게 확인하려면?

정확한 성장판 상태 확인을 위해서는 병원에서 X-ray(골연령) 검사를 받아야 합니다.

• 주로 왼쪽 손목과 손을 촬영해 성장판의 융합 정도를 평가합니다.
• 검사 비용은 3~5만 원 선이며, 6개월에 한 번 정기적으로 확인하는 것이 권장됩니다.

 

6. 성장판이 닫히기 전, 키 성장을 위해 꼭 해야 할 것

• 충분한 수면: 성장호르몬은 밤 10시~새벽 2시에 가장 많이 분비됩니다.
• 균형 잡힌 영양: 단백질, 칼슘, 비타민D, 비타민C, 비타민A 등 필수 영양소 섭취가 중요합니다.
• 적절한 운동: 농구, 줄넘기, 배드민턴 등 성장판 자극에 좋은 운동을 꾸준히 하세요.
• 스트레스 관리: 과도한 스트레스는 성장호르몬 분비를 방해할 수 있습니다.

 

7. FAQ

성장판이 닫히기 전 키 성장을 위해 가장 중요한 것은 무엇인가요?

성장판이 열려 있을 때는 충분한 수면, 균형 잡힌 영양 섭취, 규칙적인 운동이 가장 중요합니다. 특히 밤 10시~새벽 2시 사이에 성장호르몬이 많이 분비되므로 이 시간에 숙면을 취하는 것이 도움이 됩니다. 스트레스 관리도 필요합니다.

 

성장판이 닫힌 후에도 키가 자랄 수 있나요?

성장판이 완전히 닫히면 뼈가 더 이상 길어지지 않아 키 성장은 어렵습니다. 하지만 척추 스트레칭이나 자세 교정, 근력 운동을 통해 체형이 바뀌면 키가 더 커 보일 수 있습니다. 성장판이 닫히기 전 관리가 중요합니다.

 

성장판은 몸의 모든 부위에서 동시에 닫히나요?

성장판은 신체 부위별로 닫히는 시기가 다릅니다. 손목, 발목 등 말단 부위가 먼저 닫히고, 무릎, 골반, 척추 등 중심부는 상대적으로 늦게 닫힙니다. 이 때문에 성장판이 모두 닫히기 전까지는 키 성장이 조금씩 지속될 수 있습니다.

 

성장판이 닫히기 전 급성장기는 언제인가요?

여아는 초등학교 4~5학년, 남아는 초등 6학년~중학교 1학년 무렵이 급성장기입니다. 이 시기에는 1년에 7~9cm까지 성장할 수 있으므로, 영양과 수면, 운동을 특히 신경 써야 합니다.

 

성장판이 열려 있을 때 어떤 운동이 좋나요?

줄넘기, 농구, 배드민턴 등 뼈에 자극을 주는 운동이 성장판 자극에 효과적입니다. 규칙적으로 신체 활동을 하면 성장호르몬 분비가 촉진되어 키 성장에 도움이 됩니다. 단, 과도한 운동은 오히려 해로울 수 있습니다.

 

8. 마무리

성장판이 닫히는 시기와 상태를 미리 파악한다면, 남은 성장 기회를 놓치지 않고 최적의 키 성장을 도울 수 있습니다. 집에서 간단히 변화 신호를 체크해 보고, 조금이라도 의심이 든다면 전문 의료진의 상담과 검사를 받아보세요. 성장판이 닫히기 전, 생활습관과 환경을 잘 관리하는 것이 무엇보다 중요합니다.

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본 내용은 하이닥, 평촌우리병원 성장클리닉, 연세드림소아청소년과 성장클리닉 등 국내 소아청소년 성장 전문기관과 의료진의 공식 자료 및 칼럼을 종합적으로 참고하여 작성한 것입니다.