여름철 두통·어지러움, 온열질환 초기증상 구분법

 

무더운 여름, 두통과 어지러움이 반복된다면 단순히 더위에 지친 것일까요, 아니면 온열질환의 신호일까요? 여름철에는 고온다습한 환경에서 우리 몸이 쉽게 탈수되고 체온 조절 능력이 떨어지면서 다양한 건강 문제가 발생할 수 있습니다. 특히 두통과 어지러움은 온열질환의 대표적인 초기 증상으로, 이를 조기에 구분하고 적절히 대응하는 것이 매우 중요합니다. 이번 글에서는 여름철 두통과 어지러움이 나타날 때 온열질환의 초기 신호를 어떻게 구별하고, 어떤 조치를 취해야 하는지 상세하게 안내합니다.

 

1. 여름철 두통·어지러움, 단순 피로와 온열질환의 차이점

여름에 흔히 겪는 두통과 어지러움은 단순 피로에서 비롯될 수도 있지만, 장시간 열에 노출될 경우 발생하는 온열질환의 초기 증상일 가능성이 높습니다. 온열질환이란 고온 환경에서 신체가 열을 제대로 배출하지 못해 생기는 일련의 질환을 말하며, 대표적으로 다음과 같은 질환이 있습니다. 열사병, 일사병, 열탈진, 열경련, 열실신 열부종 등 온열질환의 초기에는 가벼운 두통, 어지러움, 피로감, 근육경련, 구토 등이 나타나며, 증상이 심해지면 의식 저하, 실신, 발작 등으로 이어질 수 있습니다.

 

2. 대표적인 온열질환과 증상별 구분법

열사병은 체온이 40℃ 이상으로 급격히 오르고, 땀이 나지 않으면서 피부가 뜨겁고 건조해지며, 심한 두통과 의식 저하, 발작 등이 동반됩니다. 즉시 병원으로 이송해야 하는 응급상황입니다.

 

일사병은 햇볕에 장시간 노출될 때 발생하며, 두통과 어지러움, 구토, 짧은 실신 등이 나타나고, 피부는 차갑고 땀이 많이 납니다. 초기 발견이 어렵지만, 휴식과 수분 보충이 중요합니다.

 

열탈진은 장시간 땀을 흘리며 활동할 때 주로 발생하며, 피로감과 현기증, 구토, 근육경련, 실신 등이 동반됩니다. 체온이 38℃ 이상으로 오르기도 하며, 가장 흔한 온열질환입니다.

 

열경련은 더운 환경에서 과도한 육체활동 후 팔·다리·배 등 근육에 경련이 오는 증상으로, 두통과 오한이 동반될 수 있습니다.

 

3. 온열질환 초기 증상, 이렇게 구별하세요

• 두통, 어지러움, 메스꺼움이 갑자기 나타난다.
• 피로감, 무기력, 근육경련이 동반된다.
• 짧은 실신이나 정신 혼란이 발생한다.
• 땀이 비정상적으로 많이 나거나, 반대로 땀이 멈춘다.
• 체온이 38℃ 이상으로 올라간다.

이러한 증상이 있을 때는 즉시 활동을 중단하고, 시원한 곳으로 이동하여 휴식을 취해야 합니다. 수분과 염분을 충분히 섭취하고, 증상이 심할 경우 즉시 의료기관을 방문해야 합니다.

 

4. 온열질환 예방을 위한 실천법

• 야외 활동은 오전 10시~오후 4시를 피하세요.
• 30분마다 1잔 이상의 물을 마시세요.
• 가벼운 옷차림과 모자, 양산 등으로 햇볕을 차단하세요.
• 술, 커피, 탄산음료는 탈수를 유발할 수 있으니 피하세요.
• 노약자, 어린이, 만성질환자는 각별히 주의하세요.

무더운 여름, 온열질환을 조심하세요!

 

 

5. FAQ

여름철 두통과 어지러움은 왜 자주 발생하나요?

더운 환경에서는 땀을 많이 흘려 체내 수분과 전해질이 부족해지고, 직사광선에 노출되면 뇌혈관이 확장되어 두통과 어지러움이 쉽게 나타납니다. 탈수도 주요 원인 중 하나입니다.

 

열사병이 의심될 때 응급조치는?

환자를 즉시 그늘이나 시원한 곳으로 옮기고, 옷을 느슨하게 하며, 젖은 수건 등으로 몸을 식혀줍니다. 의식이 없거나 호흡이 불규칙하면 즉시 119에 신고하세요.

 

온열질환 예방을 위한 가장 중요한 방법은?

충분한 수분 섭취, 더운 시간대 야외활동 자제, 가볍고 통풍이 잘 되는 옷 착용, 햇볕 차단, 규칙적인 휴식이 온열질환 예방에 가장 중요합니다.

 

어린이나 노인은 왜 온열질환에 더 취약한가요?

어린이와 노인은 체온 조절 능력이 떨어지고, 갈증을 잘 느끼지 못해 탈수 위험이 높습니다. 보호자의 세심한 관찰과 관리가 필요합니다.

 

6. 마무리

무더운 여름철, 두통이나 어지러움이 느껴진다면 단순한 피로로 넘기지 말고 온열질환의 초기 신호일 수 있다는 점을 꼭 기억하세요. 사소한 증상이라도 빠르게 인지해 적절히 대처하는 것이 건강을 지키는 가장 확실한 방법입니다.

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본 내용은 질병관리청, 보건복지부, 정책브리핑 등 국내 공신력 있는 기관의 온열질환 예방 및 증상 자료를 참고해 정리했습니다.